唾液検査で虫歯リスクがわかる？サリバテストで見えるお口の環境
みなさんのお口の中にある唾液。
この唾液を調べることで、虫歯になりやすいかどうかのリスクがわかることをご存知でしょうか？
今回は、お口の環境を知るための検査“唾液検査(サリバテスト)”についてお話しします。
唾液を検査する「サリバテスト」とは？
唾液検査を行うことで、ご自身の唾液の性質を知ることができます。
- しっかり歯磨きをしているのに虫歯ができてしまう。
- 虫歯になりやすい気がする
このように感じている方もいるのではないでしょうか。
実はその原因のひとつに、唾液の性質が関係していることがあります。
唾液検査では、虫歯のリスクに関係する要素wお調べることで、お口の中の状態を客観的に知ることができます。
唾液でわかること
唾液検査（サリバテスト）では、
- 唾液の細菌数
- 唾液の分泌量
- 唾液の緩衝能(酸を中和する力)
これらを調べることで、虫歯になりやすいかどうかのリスクを知ることができます。
唾液検査は
- 虫歯ができやすい方
- 虫歯が多い方
- しっかり歯磨きをしているのに虫歯になる方
- 虫歯予防をしたい方
などにおすすめです。
細菌が多いと虫歯になりやすい
唾液検査では、虫歯の原因に関係する
ミュータンスレンサ球菌
ラクトバチラス菌
といった細菌の数を調べます。
これらの細菌が多いほど、虫歯のリスクは高くなると考えられています。
唾液の分泌量でわかること
唾液には、次のような働きがあります。
- 口の中を洗い流す 自浄作用
- 細菌の増殖を抑える 抗菌作用
- 歯の表面を修復する 再石灰化作用
- 食べ物の消化を助ける働き
このように、唾液はお口の健康を守るためにとても重要な役割を担っています。
そのため、唾液の量が少ないと、これらの働きが十分に行われず、虫歯のリスクが高くなる可能性があります。
口の中を守る緩衝能
食事をすると、お口の中は一時的に酸性に傾きます。
酸性の状態が続くと、歯の表面は少しづつ溶けてしまい、虫歯ができやすい環境になります。
そこで働くのが、唾液の緩衝能です。
緩衝能とは、酸性に傾いた口腔内を中和して元の状態に戻す力のこと。
この力が弱いと、歯は溶けやすくなり、虫歯のリスクが高くなります。
唾液検査はどのように行うの？
唾液検査は、比較的簡単に行うことができる検査です。
まず、味のないガムやワックスを５分ほど噛んでいただき、唾液の量を測定します。
唾液の量を調べることで、唾液の自浄作用や虫歯のリスクの目安を知ることができます。
次に、採取した唾液を試験紙につけて色の変化を確認し、唾液の緩衝能（酸を中佐する力）を調べます。
緩衝能が弱い場合、お口の中が酸性になりやすく、虫歯はできやすい環境になっている可能性があります。
さらに、唾液や舌の表面から採取した細菌を採取し、虫歯に関係する細菌の量を確認します。
細菌の検査では、培養などによってミュータンスレンサ球菌やラクトバチラス菌などの虫歯関連菌の数を調べます。
細菌の培養には時間がかかるため、結果は後日説明されることが一般的です。
唾液検査を行っていない歯科医院もあります
唾液検査は全ての歯科医院で行っているわけではありません。
もし唾液検査を受けてみたい場合は
- 事前に歯科医院に確認する
- ホームページなどで調べて見る
とスムーズです
ご自身のお口の環境を知ることは、虫歯予防の第一歩になります。
気になる方はぜひ一度調べてみてください。
唾液の働きは虫歯予防とも深く関係しています。
また虫歯が進行すると銀歯などの治療が必要になることがあります。
