インプラントの登場

むし歯や歯周病で不幸にも歯を失ってしまった方の治療として、従来では部分的な入れ歯や、ブリッジで欠損した歯を補ってきました。
しかし最近ではインプラントが登場してきて私達の選択の幅が広まりました。
ここ２０年程で急激にインプラント治療をする人が増えてきています。

今日のインプラント療法の基本はインプラントと骨組織との結合、オッセオインテグレーション（Osseointegration）です。　1962年にスウェーデンの医師 ペル・イングヴァール　ブローネマルク Per-Ingvar Brånemark先生が、ラットの実験からチタンと骨が結合することを発見しました。2024年の現在62年が経過しています。ブローネマルク先生は2014年に85歳で永眠され初めてのインプラント患者さんは50年を経過し亡くなるまでインプラントを使われたと聞きます。

インプラントとは

インプラントは、歯が無くなってしまった所に人工的な歯根を骨の内部に埋め込み、支柱を立ててその上に人工の歯を装着させる治療法です。
従来の部分的な入れ歯のように取りはずしは必要ないので、まるで自分の歯のように食べ物を食べる事ができ、違和感が無いなどの利点や、違いがあります。
また、ブリッジは固定式で失った歯の両隣の歯を削る必要がありますが、治療の為に健康な隣の歯を削る必要がありましたが、インプラントは直接、骨に埋め込むので隣の歯を削らなくて済むのが特徴です。

第３の歯

まるで自分の歯のように噛める事から、乳歯、永久歯に続く「第３の歯」とも呼ばれています。
しかしながら、失ってしまった歯の所にインプラントを入れてもそれで終わりではないのです。
歯と歯が噛み合う度に大きな力がかかりますし、お口の中にはたくさんの細菌が常在しており、本来むし歯や歯周病などで歯が抜けたのですから、決して状態が良い場所とは言えません。このまま、今までと何も変わらないお口の中の環境では、せっかく入れたインプラントも一生使い続けられるとは限りません。

メインテナンス

天然の歯と同様に、インプラントの周りの骨が無くなってしまう（インプラント周囲炎）とインプラントがグラグラしてしまったり、最悪の場合は抜け落ちてしまうかもしれません。

そんな事にならない為に、歯科医院での定期的なメインテナンスが必要不可欠になります。歯科医院のメインテナンスよりさらに大切なのは、毎日の自分の歯磨き＆お手入れになります。３ヶ月や６ヶ月ごとの歯科医院でのプロによるチェックとメインテナンスを行えば、お口の中やインプラントの良い状態を保つ手助けになります。しかし、鍵を握るのは毎日のご自身のケアです。この２つをしっかり行えば、インプラントだけでなく他に残っている天然の歯も健康に保つ事ができるでしょう。
せっかく入れたインプラントですから健康に長く使いたいですよね。

入れた後のお手入れ

では、インプラントの「その後のお手入れ」についてお話したいと思います。インプラントのお手入れと言っても難しい技術や、特別なものは一切必要ありません。

基本的には、インプラント部分もご自身の歯を磨くようにブラッシングをする事が一番に大切になります。インプラントは人工の歯なので接合している部分があります。

汚れが溜まりやすい部分ですので、そこの汚れを落とすように意識して磨くと良いでしょう。後は歯ブラシの動かし方についてです。力いっぱいに歯ブラシを上下に動かす方法で磨くのは避けて下さい。いくらインプラントを入れていつものように噛めるからといっても、歯ぐきと密着する力は天然の歯よりも劣ってしまうのでこのような磨き方をしてしまうと歯ぐきが腫れる原因となります。

補助用具の活用

歯ブラシの他にも、使用して頂きたいのが「歯間ブラシ」です。
しかし誤った使い方や誤ったサイズで使用してしまうと、歯ぐきを傷つけてしまったり、歯ぐきが下がってしまったりと、見た目や状態が悪化する可能性があります。
上手く使用すれば効果的に歯の間の汚れを落とす事ができるので、歯科医や歯科衛生士の適切な指導をしてもらってから普段の歯磨きにプラスすると良いでしょう。
インプラント用の柔らかい歯間ブラシがありますのでそちらを使用してください。

他の歯のメインテナンスのためにもフッ素をプラス

フッ素入りの歯磨き粉やジェルを使ってインプラント以外の歯の虫歯も予防！歯質を強化しましょう。

インプラントを入れたらそれで終わりでは無く、毎日のお手入れ方法を少し工夫してみて下さい。プラス定期的なメインテナンスも合わせて行っていく事でインプラントを長く健康な状態で使って頂く事ができます。
ぜひ、今日から始めてみてください。

（2024.05.27.更新）